הורים פנו לטיקטוק וביקשו למחוק את החשבון של הילד שלהם, ולפי כתב התביעה שהגישו משרד המשפטים האמריקאי וה-FTC באוגוסט 2024, בחלק מהמקרים החשבון פשוט נשאר במקומו יחד עם כל המידע שנאסף עליו. ביום שישי הודיע משרד המשפטים שטיקטוק וחברת האם שלה ByteDance ישלמו 400 מיליון דולר כדי לסגור את התיק. לפי המשרד, זה אחד הסכומים הגדולים שנגבו אי פעם בארה"ב בתיק שעוסק בפרטיות של ילדים.

מה קרה

התביעה נשענה על חוק אמריקאי בשם COPPA, שקובע כלל אחד פשוט: לפני שאוספים מידע על ילד מתחת לגיל 13, צריך אישור של הורה. לפי כתב התביעה, טיקטוק אפשרה לילדים מתחת לגיל הזה לפתוח חשבונות רגילים גם כשהיה בידיה מידע שמדובר בילדים, ואספה מידע גם דרך הגרסה המצומצמת שנועדה במיוחד לגיל הצעיר. החברה דחתה אז את הטענות ואמרה שחלקן מתייחסות למדיניות ישנה שכבר שונתה וחלקן פשוט לא מדויקות.

התשלום מפוצל לשניים: 300 מיליון דולר ישולמו מיד, ועוד 100 מיליון כשבית המשפט יבטל צו ישן שניתן נגד Musical.ly, האפליקציה שממנה צמחה טיקטוק ושכבר עברה בארה"ב הליך פרטיות משלה. משרד המשפטים ציין שהחברה הכניסה מאז שינויים, בהם בקרות גיל הדוקות יותר וכלים שמאפשרים להורים פיקוח רחב יותר. וזאת לא הפעם הראשונה שהנושא עולה: ב-2023 הוטל על טיקטוק קנס של 345 מיליון אירו באירופה, גם הוא על הטיפול במידע של ילדים.

למה זה חשוב לכם

הכסף הולך לאוצר האמריקאי, והחוק שעליו נשענת התביעה לא חל בישראל. מה שכן חוצה גבולות זאת האפליקציה עצמה, עם אותן הגדרות ואותו מנגנון גיל, באותו טלפון שנמצא עכשיו בחדר של הילד. וכאן יושבת הנקודה שקל לפספס. האפליקציה לא באמת יודעת בן כמה המשתמש שלה, היא יודעת איזה תאריך לידה מישהו הקליד בשלב ההרשמה. ילד בן 11 שהקליד שנת לידה של מבוגר מקבל חשבון עם ברירות המחדל של מבוגר, כולל מי רשאי לשלוח לו הודעות ומה נאסף עליו.

מה עושים?

פתחו את החשבון של הילד ובדקו איזה תאריך לידה רשום בו. התאריך הזה, ולא הגיל האמיתי, הוא שקובע אילו הגנות האפליקציה מפעילה.

חברו את החשבון שלכם לחשבון שלו דרך Family Pairing, המנגנון בהגדרות שמאפשר להורה לקבוע מהטלפון שלו זמן מסך, מי יכול לשלוח הודעות פרטיות ואילו תכנים מוצעים.

הפכו את החשבון לפרטי, כך שרק מי שאושר רואה את הסרטונים ויכול לכתוב.

ואם החלטתם למחוק, בקשו במפורש גם את מחיקת המידע ולא רק את סגירת החשבון, ושמרו תיעוד של הפנייה ושל התאריך שבו נשלחה.

400 מיליון דולר נשמעים כמו מספר שמשנה משהו, ובפועל הם משנים דבר אחד: מה שחברה מוכנה להתחייב אליו בבית משפט. מה שקורה בטלפון של הילד ממשיך להיקבע בהגדרות.